“Henneke, heb je een televisie nodig?” appte ik haar.
“Nee hoor Sabiet, ik heb er al eentje,” antwoordde ze.

De volgende dag appte ze me alsnog en vroeg of ze de televisie mocht hebben. Haar eigen televisie was namelijk net kapot gegaan. Ik appte haar: “Geef me dan even je adres door”. Dat deed ze en ik vroeg aan een buurtbewoner om de televisie bij haar te brengen. Daarna bleef het stil. Ik dacht nog: ze zal mij vast nog wel appen.

Negen maanden eerder werd Henneke ervaringsdeskundige bij SSTA Haarlemmermeer. Ze was 67 jaar en na haar scheiding in armoede beland. Ooit had ze een mooi huis en meerdere honden, maar na haar scheiding kon er nog maar één hond mee. Ze leefde van vijftig euro per week en was afhankelijk van de Voedselbank.

Toch bleef ze sociaal en betrokken. Ze wilde haar ervaringen inzetten om anderen te helpen: de weg wijzen naar instanties en activiteiten. En dat deed ze: ze was actief bij de Maatvast-locatie in Nieuw-Vennep, deed mee aan activiteiten en zocht verbinding. Ondanks alles wat ze had meegemaakt.

Vijf dagen na mijn laatste app-contact kreeg ik bericht dat Henneke door haar broer in huis was gevonden: ze had een TIA gehad en was opgenomen in het ziekenhuis. Na een kort verblijf in het ziekenhuis is ze in december 2025 overleden.

Dit maakte me verdrietig. Henneke was een prachtig mens. Ze werd niet verbitterd of eenzaam door haar situatie. Haar hond was haar lust en leven; van haar vijftig euro leefgeld ging de helft naar voer voor de hond.

De laatste keer dat ik haar zag, gaf ik haar een tas met vers hondenvoer. Ze lachte, haar ogen glinsterden, ze kuste me op mijn wangen en omhelsde me. Ze was zó blij. Dat moment blijft bij me. Het laat zien hoe kleine gebaren iemand écht kunnen raken.

Henneke was een krachtig voorbeeld van disbalans in sociale kwaliteit. Lisbeth Verharen en Carinda Jansen (lectoraat Armoede, HAN – Hogeschool van Arnhem en Nijmegen) benadrukken: het versterken van sociale kwaliteit is van groot belang en moet het in balans zijn over alle dimensies van iemands leven. Henneke liet zien wat er gebeurt wanneer die balans verstoord is, maar óók hoe krachtig en veerkrachtig mensen kunnen blijven ondanks die disbalans.

Sabiet, projectleider ervaringsdeskundigen SSTAH
1 februari 2026